Penn Entertainment dan ESPN Bet akan mengakhiri kemitraan taruhan olahraga lebih cepat dari jadwal – Dalam perkembangan yang mengejutkan industri taruhan olahraga Amerika Serikat, Penn Entertainment Inc. dan ESPN Bet dilaporkan akan mengakhiri kemitraan strategis mereka lebih cepat dari jadwal yang direncanakan. Langkah kiano88 ini menandai babak baru dalam dinamika dunia taruhan olahraga digital yang semakin kompetitif, di mana perubahan arah strategi bisnis dapat terjadi dalam waktu singkat untuk menyesuaikan dengan kondisi pasar.
Awal Kemitraan yang Ambisius
Kemitraan antara Penn Entertainment dan ESPN Bet awalnya diumumkan dengan penuh semangat pada akhir tahun 2023. Dalam kesepakatan tersebut, Penn Entertainment berkomitmen untuk menggunakan merek ESPN—yang dikenal luas di dunia olahraga global—sebagai wajah baru platform taruhan mereka, menggantikan merek lama Barstool Sportsbook.
Langkah ini semula dianggap sebagai salah satu strategi paling ambisius di industri taruhan olahraga modern. Dengan mengandalkan kekuatan merek ESPN yang dimiliki oleh Disney, Penn berharap dapat menarik basis pengguna olahraga yang luas dan meningkatkan pangsa pasar di tengah dominasi raksasa seperti FanDuel dan DraftKings.
Namun, meskipun kampanye peluncurannya mendapatkan perhatian besar, hasil finansial dan operasional ternyata tidak sejalan dengan ekspektasi awal.
“Kami memiliki visi besar ketika meluncurkan ESPN Bet, namun hasil pasar menunjukkan perlunya meninjau kembali arah strategi jangka panjang kami,” ujar Jay Snowden, CEO Penn Entertainment, dalam pernyataan internal perusahaan.
Performa di Bawah Ekspektasi
Setelah hampir satu tahun beroperasi, ESPN Bet gagal mencapai target pangsa pasar yang diharapkan. Menurut data industri, platform tersebut hanya menguasai sekitar 4–5% pasar taruhan olahraga online di AS, jauh di bawah ekspektasi awal yang menargetkan minimal 10% dalam tahun pertama.
Beberapa analis menilai bahwa faktor utama di balik performa ini adalah kurangnya diferensiasi produk dan pengalaman pengguna. Meskipun memiliki dukungan media besar dari ESPN, banyak pengguna menganggap platform tersebut tidak menawarkan fitur unik dibandingkan pesaingnya.
Selain itu, ketatnya regulasi negara bagian, biaya akuisisi pelanggan yang tinggi, dan margin keuntungan yang tipis memperburuk kondisi keuangan Penn Entertainment. Dalam laporan pendapatan kuartal ketiga 2025, perusahaan bahkan mencatat kerugian operasional di segmen taruhan olahraga digital, meski sektor kasino darat mereka masih menunjukkan pertumbuhan stabil.
Perubahan Strategi Penn Entertainment
Dengan berakhirnya kolaborasi ini lebih awal, Penn Entertainment dikabarkan sedang mempertimbangkan kembali fokus pada bisnis intinya, yaitu operasi kasino darat dan manajemen hiburan terpadu. Perusahaan berencana mengalihkan sebagian investasi digital ke dalam peningkatan pengalaman pelanggan di properti fisik mereka, yang selama ini menjadi sumber utama pendapatan.
Selain itu, Penn juga tengah menjajaki kemungkinan untuk mengembangkan merek taruhan olahraga independen baru, atau menjalin kemitraan dengan perusahaan teknologi lain yang lebih sesuai dengan arah bisnis jangka panjang.
“Kami tetap percaya pada potensi taruhan olahraga digital, tetapi kemitraan yang tepat harus didasarkan pada nilai sinergi yang nyata, bukan hanya kekuatan merek,” lanjut Snowden dalam wawancara terbaru.
Posisi ESPN Setelah Pemutusan Kerja Sama
Di sisi lain, ESPN tampaknya juga menyambut baik keputusan ini. Meski awalnya melihat taruhan olahraga sebagai cara untuk memperluas jangkauan bisnis hiburan interaktif, jaringan olahraga terbesar di dunia ini dilaporkan ingin mengurangi paparan langsung terhadap aktivitas perjudian yang bisa menimbulkan risiko reputasi, terutama mengingat statusnya sebagai bagian dari konglomerat media Disney.
ESPN akan tetap berperan sebagai penyedia konten berita dan analisis taruhan olahraga, tetapi kemungkinan besar akan menghindari kepemilikan langsung atau kerja sama eksklusif dengan operator taruhan di masa mendatang.
“Kami selalu berkomitmen memberikan liputan olahraga yang menyeluruh, termasuk analisis pasar taruhan. Namun, kami akan meninjau kembali pendekatan bisnis agar tetap sejalan dengan nilai-nilai inti merek ESPN dan Disney,” ujar perwakilan perusahaan dalam pernyataan resmi.
Dampak Terhadap Industri Taruhan Olahraga
Kabar pemutusan kerja sama ini mengguncang lanskap taruhan olahraga digital di Amerika Serikat. Banyak analis percaya bahwa langkah Penn dan ESPN akan mengubah peta persaingan, membuka peluang bagi operator lain untuk memperluas jangkauan mereka.
FanDuel dan DraftKings, dua pemain dominan di pasar, kemungkinan besar akan terus memperkuat posisi mereka, sementara perusahaan seperti BetMGM dan Caesars Sportsbook dapat memanfaatkan momen ini untuk merebut pangsa pasar dari pengguna ESPN Bet yang mencari alternatif baru.
Selain itu, pemutusan kemitraan ini menunjukkan bahwa model kemitraan antara media besar dan operator taruhan tidak selalu menjamin kesuksesan. Keterlibatan merek terkenal seperti ESPN tidak cukup tanpa inovasi teknologi, strategi pemasaran yang tepat, dan pengalaman pengguna yang memadai.
Potensi Arah Baru Penn Entertainment
Meski hubungan dengan ESPN akan segera berakhir, Penn Entertainment tetap optimistis terhadap masa depan bisnis digitalnya. Perusahaan ini dilaporkan sedang meninjau beberapa opsi, termasuk:
-
Mengembangkan platform taruhan internal dengan merek baru berbasis teknologi modern.
-
Mengakuisisi startup teknologi taruhan untuk memperkuat infrastruktur digital.
-
Menjalin kemitraan dengan perusahaan game global yang memiliki pengalaman di pasar internasional.
Langkah-langkah tersebut diharapkan dapat membantu Penn memposisikan diri kembali di pasar yang semakin kompetitif, tanpa ketergantungan pada kekuatan eksternal merek besar.
Penutup
Keputusan Penn Entertainment dan ESPN Bet untuk mengakhiri kemitraan lebih cepat dari jadwal menjadi sinyal kuat bahwa industri taruhan olahraga digital sedang memasuki fase penyesuaian besar. Model kerja sama antara operator dan perusahaan media, meskipun menjanjikan dari segi eksposur, ternyata tidak selalu menghasilkan sinergi yang berkelanjutan.
Bagi Penn, langkah ini bisa menjadi peluang untuk memulai kembali dengan fondasi yang lebih kuat dan mandiri. Sementara bagi ESPN, keputusan ini menegaskan komitmen mereka untuk tetap fokus pada jurnalisme olahraga dan hiburan, tanpa terlalu terlibat dalam risiko bisnis perjudian.
Seiring perubahan ini, satu hal tetap jelas: industri taruhan olahraga di Amerika Serikat masih dalam tahap evolusi cepat, dan hanya mereka yang mampu beradaptasi dengan cerdas yang akan bertahan di puncak.